Quinta tappa del Tour che arrivava sotto la porta dedicata al mitico Hinault. Ben sette tratti di pavè, 152 kilometri di una tappa che avrebbe fatto ammirare i paesaggi ma niente di più. Invece non sono servite le montagne per produrre forti emozioni perché la pioggia e il maltempo hanno creato un'atmosfera quasi leggendaria.
Appena mi collego con la Grande Boucle, subito la brutta notizia del ritiro di Froome uno dei grandi favoriti alla vittoria del giro, a causa di ben tre cadute che hanno costretto l'inglese a dover rinunciare alla corsa.
Benda sul ginocchio, pantaloncino strappato e sguardo cupo sono le ultime immagini che accompagnano il corridore di origine keniota nell'auto del team Sky.
La seconda notizia che balza alle mie orecchie è invece tutt'altro che negativa: Nibali è in fuga!
Nonostante non ci siano altopiani e lo Squalo non prediliga in particolar modo la strada fatta di mattonelle, il messinese è davanti insieme ad un gruppetto di altri corridori più quotati per una tappa come questa, che ricorda tanto le classiche come la Parigi-Roubaix. Cancellara che è uno di questi, ha vinto per tre volte su superfici simili, Sagan è uno dei giovani più promettenti e poi ci sono gli olandesi e i belgi che adorano questi tracciati.
Invece l'italiano ha preparato tutto alla perfezione, la fuga dei compagni di squadra, non lascia libertà a nessuno dei quei corridori che sono distanti da lui solo 2 secondi in classifica, perché nonostante non siano pericolosi per la classifica finale, non vuole cedere quella maglia gialla che si è conquistato a Sheffield.
Si sa che le imprese difficilmente sono opera di un uomo solo e infatti Nibali non avrebbe mai dato più di 2 minuti a Valverde e Richie Porte (nuovo capitano Sky dopo il ritiro di Froome) e quasi 3 a Contador, se non ci fosse stato l'aiuto dei compagni di squadra.
Il sostegno dato da Fuglsang arrivato con Nibali fin sul traguardo e soprattutto quello di Westra nominato anche dal Tour come il più combattivo della tappa, non hanno mai fatto sentire il siciliano solo, nemmeno per un secondo.
Il resto è tutto da incorniciare: dall'olandese Bloom, unico capace a resistere agli scatti degli uomini Astana, che ha trionfato in solitaria con 10 sec di vantaggio su Vincenzo e Fuglsang; i volti sporchi di fango schizzato dalle ruote, le quali in movimento affondavano nei piccoli buchi del pavè; le case stupende dei paesini che circondano la foresta di Arenberg nell'estremo nord della Francia.
Mancano ancora due settimane e devono ancora arrivare Pirenei ed Alpi, per permettere a Nibali di alzare il trofeo e portarsi a casa quella maglia che sta meritando di indossare, ma di certo il capitano dell'Astana sta compiendo delle imprese che lo stanno ponendo al fianco di nomi importanti del ciclismo.
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